El túnel sumergido más largo del mundo, de 40 metros de profundidad bajo el Mar Báltico, conectará Dinamarca y Alemania, reduciendo los tiempos de viaje entre los dos países cuando se inaugure en 2029.
El rey Federico inauguró el primer tramo del túnel Fehmarnbelt el 17 de junio
En el lado danés, al este de Rødbyhaven, el año pasado se completó la fábrica que construirá las enormes 89 secciones de hormigón que formarán el túnel. Fermern A/S, la empresa estatal danesa responsable del proyecto, afirma que se trata de la instalación de producción más grande y avanzada de su tipo.
El túnel, de 18 kilómetros (11,1 millas) de largo, es uno de los mayores proyectos de infraestructura de Europa, con un presupuesto de construcción de más de 7.000 millones de euros (7.100 millones de dólares).
En comparación, el túnel del Canal de la Mancha de 50 kilómetros que une Inglaterra y Francia, terminado en 1993, costó el equivalente a £12 mil millones ($13,6 mil millones) en dinero actual. Aunque es más largo que el túnel Fehmarnbelt, el túnel del Canal de la Mancha se construyó utilizando una máquina perforadora, en lugar de sumergir secciones del túnel construidas previamente.
Se construirá a lo largo del Fehmarn Belt, un estrecho entre la isla alemana de Fehmarn y la isla danesa de Lolland, y está diseñado como reemplazo del servicio de ferry existente desde Rødby y Puttgarden, que transporta millones de pasajeros cada año. La travesía ahora dura 45 minutos en ferry, pero sólo tardará siete minutos en tren y 10 minutos en coche.
Vuelo más rápido
El túnel, oficialmente denominado Fehmarnbelt Fixed Link, será el túnel ferroviario y de carretera más largo del mundo. Constará de dos autovías dobles -separadas por un corredor de servicios- y dos vías ferroviarias electrificadas.
“Hoy en día, si tomaras un viaje en tren de Copenhague a Hamburgo, tardarías unas cuatro horas y media”, dijo en 2022 Jens Ole Kaaslund, director técnico de Femern A/S. Si se completara el viaje en sí, se necesitarían dos horas y media.
Y añade: «Hoy en día mucha gente viaja entre las dos ciudades, pero en el futuro será mejor simplemente tomar el tren». El mismo viaje en coche sería hoy aproximadamente una hora más rápido, teniendo en cuenta el tiempo ahorrado al no hacer cola en el ferry.
Kaslund afirmó que, además de los beneficios para los trenes de pasajeros y los automóviles, el túnel tendrá un impacto positivo en los camiones y trenes de mercancías, porque crea una ruta terrestre entre Suecia y Europa Central que será 160 kilómetros más corta de lo que es hoy.
Actualmente, el tráfico entre la península escandinava y Alemania a través de Dinamarca puede realizarse en ferry a través del Fehmarnbelt o en una ruta más larga a través de puentes entre las islas de Selandia y Fionia y la península de Jutlandia.
Trabajo en progreso
El proyecto se remonta a 2008, cuando Alemania y Dinamarca firmaron un tratado para construir el túnel. Luego fue necesario más de una década para que ambos países aprobaran la legislación necesaria y se llevaran a cabo estudios de impacto geotécnico y ambiental.
Si bien el proceso se completó sin problemas en el lado danés, varias organizaciones en Alemania – incluidas compañías de ferry, grupos ambientalistas y municipios locales – han apelado la aprobación del proyecto debido a acusaciones de competencia desleal o preocupaciones ambientales y de ruido.
En noviembre de 2020, un tribunal federal de Alemania fue rechazado Quejas. “El fallo vino con un conjunto de condiciones que esperábamos y para las que estábamos preparados, en torno a cómo monitorearíamos el medio ambiente durante la construcción, cosas como el ruido y la intrusión de sedimentos. “Creo que realmente debemos asegurarnos de que el impacto en el medio ambiente sea el menor posible”, dijo en 2022 Henrik Finsensen, director ejecutivo de Femern A/S.
Actualmente se están llevando a cabo otras fases del proyecto, incluida la excavación de la zanja real que albergará el túnel. Cada sección tiene 217 metros de largo (aproximadamente la mitad de la longitud del buque portacontenedores más grande del mundo), 42 metros de ancho y 9 metros de alto. Cada uno pesa 73.000 toneladas métricas, equivalente al peso de más de 13.000 elefantes.
La fábrica cuenta con tres naves y seis líneas de producción. Las secciones se colocarán justo debajo del fondo marino, a unos 40 metros bajo el nivel del mar en su punto más profundo, y se trasladarán a su lugar mediante barcazas y grúas. Se necesitarán aproximadamente tres años para determinar la ubicación de las secciones.
Impacto más amplio
Hasta 2.500 personas trabajarán directamente en el proyecto de construcción. Michael Sven, de la Confederación de la Industria Danesa, una de las organizaciones empresariales más grandes de Dinamarca, dijo a CNN en 2022 que creía que el túnel sería beneficioso para empresas fuera de Dinamarca.
“El túnel Fehmarnbelt formará un corredor estratégico entre Escandinavia y Europa Central. El transporte ferroviario modernizado significa mover más mercancías de la carretera al ferrocarril, apoyando el transporte respetuoso con el clima no sólo como una herramienta para crear crecimiento y empleo. a nivel local, pero también a nivel nacional.
Mientras que algunos grupos ambientalistas han expresado su preocupación por el impacto del túnel sobre las marsopas en el cinturón de Fehmarn, Michael Lövendal Kruse, de la Sociedad Danesa para la Conservación de la Naturaleza, cree que el proyecto tendrá beneficios ambientales.
«Como parte del túnel Fehmarnbelt, se crearán nuevas áreas naturales y arrecifes de piedra en los lados danés y alemán. La naturaleza necesita espacio y, como resultado, habrá más espacio para la naturaleza».
«Pero la mayor ventaja será el beneficio climático. Un tránsito más rápido por el Cinturón hará que los trenes sean un fuerte competidor del tráfico aéreo, y cargar en trenes eléctricos es absolutamente la mejor solución para el medio ambiente».
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