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- autor, Matt Murphy
- Role, noticias de la BBC
Bielorrusia ha liberado a cinco presos políticos en una inusual amnistía, casi cuatro años después de que el líder del país, Alexander Lukashenko, lanzara una brutal represión contra sus oponentes internos.
El presidente de 69 años, que ha dirigido el país desde 1994, lanzó una represión generalizada después de proclamar la victoria en las controvertidas elecciones presidenciales de 2020. Miles de personas fueron arrestadas en las protestas que siguieron.
El martes, Putin indicó su intención de liberar a algunos prisioneros «que padecen enfermedades graves», durante una conferencia de prensa con periodistas en la capital, Minsk.
Según Viasna, tres hombres y dos mujeres fueron puestos en libertad como parte de la medida adoptada el miércoles.
Sólo uno de los liberados, Rigor Kastuzev, ha sido identificado. Kastusev, de 67 años, que se postuló contra Lukashenko en las elecciones de 2010, fue detenido como parte de una ola de arrestos en 2021. Viasna dijo que anteriormente le habían diagnosticado cáncer.
La hija de Kastusev, Galina, confirmó la liberación de su padre y dijo que estaba «muy feliz de ser libre».
«Nos vimos, todos se emocionaron y empezaron a llorar. Vimos que él estaba en casa y todo estaba bien», dijo.
El 29 de junio fue liberada otra presa política, Irina Shastnaya. El periodista opositor fue detenido en 2021 y condenado a cuatro años de prisión.
El canal «Mi país Bielorrusia» de la aplicación Telegram, que dirigía antes de su detención, anunció el miércoles su liberación tras abandonar el país.
Lukashenko dijo el martes que el indulto se aplicaría a personas a las que acusó de «destruir o socavar el país en 2020» y que estaban «realmente enfermas, la mayoría de ellas con cáncer».
Svetlana Tikhanovskaya, la líder de la oposición exiliada, que muchos creen que derrotó a Lukashenko en las elecciones de 2020, acogió con agrado las liberaciones.
«Estoy feliz de ver a estas personas libres y reunidas con sus seres queridos», escribió en una publicación en X (antes Twitter).
Pero confirmó que muchos presos políticos siguen tras las rejas y señaló que más de 200 de ellos padecen «condiciones de salud críticas».
“Al menos seis personas ya han muerto tras las rejas. Deben ser liberadas incondicionalmente. Su liberación urgente no es una cuestión política, sino humanitaria”, escribió.
Entre los que todavía están en prisión se encuentra el marido de la Sra. Tikhanovskaya, Sergei Tikhanovsky. Fue arrestado en mayo de 2020, apenas dos días después de que anunciara su intención de presentarse contra Lukashenko en las elecciones presidenciales.
No se ha sabido nada de él desde hace más de un año, y un portavoz de Tikhanovskaya dijo a la agencia de noticias AFP que no había indicios de que estuviera entre los liberados.
También existe preocupación por Maria Kolesnikova, la activista de la oposición a quien le rompieron el pasaporte después de que las autoridades la secuestraran y la llevaran a la frontera en un intento de obligarla a abandonar Bielorrusia en septiembre de 2020. Posteriormente fue condenada a 10 años de prisión.
El abogado de Kolesnikova dijo a principios de este año que no había estado en contacto con su cliente desde febrero de 2023.
Durante décadas, Lukashenko ha tratado de enfrentar a Rusia y la Unión Europea. Su práctica habitual era liberar a presos políticos para ganarse el apoyo de los líderes de Bruselas y relaciones cálidas.
Pero esa relación terminó en 2020, después de que anunciara su victoria en las elecciones presidenciales y lanzara oleadas de represión.
Desde entonces, Lukashenko ha llegado a depender del apoyo del presidente Vladimir Putin, después de que el líder ruso aceptara enviar tropas para ayudar a apuntalar su régimen mientras miles de bielorrusos salían a las calles en protestas masivas.
Parece poco probable que las liberaciones del miércoles indiquen un retorno a los intentos anteriores de Lukashenko de atraer a Occidente, dado el modesto número de prisioneros liberados.
Decenas de detenidos siguen siendo desconocidos, mientras la policía secreta seguía arrestando a otros acusados de socavar el régimen.
Hasta el miércoles, mientras los cinco detenidos caminaban en libertad tras años de detención, Viasna clasificó a otras ocho personas como presos políticos.
