Beni Melal, Marruecos –
En el intenso calor de las montañas del Medio Atlas de Marruecos, la gente dormía en los tejados. Hana Ohbor también necesitaba refugio, pero estaba fuera del hospital esperando a su prima diabética, que estaba en una habitación sin aire acondicionado.
El miércoles se registraron 21 muertes relacionadas con el calor en el hospital principal de Beni Mellal, cuando las temperaturas subieron a 48,3 grados (118,9 grados Fahrenheit) en una zona de 575.000 personas, la mayoría de las cuales carecen de aire acondicionado.
«No tenemos dinero y no tenemos otra opción», dijo Ohbor, una mujer desempleada de 31 años de Kasba Tadla, una ciudad más cálida que, según algunos expertos, se encuentra entre las más calurosas de la Tierra.
El director regional de Salud, Kamal Al-Yansli, dijo en un comunicado: «La mayoría de las muertes se produjeron entre personas que padecían enfermedades crónicas y personas mayores, ya que las altas temperaturas contribuyeron al deterioro de su estado de salud y provocaron su muerte».
Esto es vida o muerte en el calor.
A medida que la Tierra se calentó en el transcurso de una semana en la que se produjeron cuatro de los días más calurosos jamás registrados, el mundo se centró en las cifras frías y concretas que mostraban la temperatura media diaria de todo el planeta.
Pero la lectura de temperatura del lunes de 17,16 grados Celsius no transmite cuán pegajosa se volvió cualquier área en particular con el máximo de sol y humedad. Y los termómetros no nos cuentan la historia del calor que no desaparece por la noche para que la gente pueda dormir.
Los registros se relacionan con estadísticas y registros de resultados. Pero la gente no siente los datos. Sienten el calor.
«No necesitamos que los científicos nos digan cuál es la temperatura exterior porque eso es lo que nuestro cuerpo nos dice inmediatamente», dijo Humayun Saeed, un vendedor de frutas de 35 años en la carretera de Lahore, la capital cultural de Pakistán.
Saeed tuvo que ir al hospital dos veces en junio debido a un golpe de calor.
Saeed dijo: «La situación es mucho mejor ahora, ya que no fue fácil trabajar en mayo y junio debido a la ola de calor, pero he estado evitando caminar por la mañana y puedo reanudarlo en agosto, cuando las temperaturas bajen aún más».
El clima era tan caluroso que hizo que Delia, una mujer embarazada de 38 años, parada afuera de una estación de tren en Bucarest, Rumania, se sintiera aún más incómoda. Hacía tanto calor que tenía sueño. Sin aire acondicionado por las noches, pensó en dormir en su auto como lo hacía una de sus amigas.
“Noté un aumento significativo en la temperatura”, dijo Delia, quien solo dio su nombre. “Creo que fue igual para todos. Lo sentí más porque estaba embarazada, pero creo que no fue solo para mí. Realmente lo sentí”.
Karen Bombacco, una autodenominada experta en clima, estaba en su elemento, pero luego se volvió demasiado cuando Seattle vio día tras día más calor de lo normal.
«Amo la ciencia. Amo el clima. Lo he amado desde que era un niño pequeño», dijo Bombaco, climatólogo adjunto del estado de Washington. «Es divertido ver cómo se baten récords diarios… pero en los últimos años simplemente vivir en estas condiciones y sentir el calor se ha vuelto más miserable a diario».
«Al igual que este último período que hemos pasado, no he dormido bien. No tengo aire acondicionado en mi casa», dijo Bombaco. «Miraba el termostato todas las mañanas y hacía un poco más de calor que la mañana anterior. El calor se estaba acumulando en la casa y no podía esperar a que terminara».
Para los científicos del clima de todo el mundo, lo que era un ejercicio académico sobre el cambio climático ha tenido un impacto directo en sus vidas.
«Estaba calculando estos números desde el frescor de mi oficina, pero el calor empezó a pasarme factura también, provocándome noches de insomnio debido a las bajas temperaturas», dijo Roxy Mathew Cole, científica climática del Instituto Meteorológico Tropical de la India en Pune, Maharashtra, que normalmente tiene un clima urbano relativamente templado.
“Mis hijos regresan agotados de la escuela durante las horas pico”, dice Cole. “El mes pasado, la madre de uno de mis colegas murió de un golpe de calor en el norte de la India”.
Philip Mott, científico del clima y decano de la escuela de posgrado de la Universidad Estatal de Oregón, se mudó en la secundaria al Valle Central de California, donde las temperaturas de verano superan los 10 grados.
“Rápidamente me di cuenta de que no me gustaba el clima cálido y seco”, dijo Moti. «Por eso me mudé al noroeste».
Durante décadas, Motte trabajó en cuestiones climáticas desde la comodidad de Oregón, donde la gente temía que con el calentamiento global el Noroeste “se convirtiera en el último lugar agradable para vivir en Estados Unidos y todos se mudarían aquí y tendríamos superpoblación”.
Pero la región se vio afectada por terribles incendios en 2020 y una mortal ola de calor en 2021, lo que llevó a algunas personas a huir de la región que se suponía era un refugio climático.
En la segunda semana de julio, la temperatura alcanzó los 104 grados (40 grados Celsius). Como miembro del Master Rowing Club, Moti entrena en el agua los martes y jueves por la noche, pero esta semana decidieron simplemente nadar en el río en tubos.
En Boise, Idaho, hacer tubing a temperaturas que oscilan entre 99 y 108 grados Fahrenheit (37 a 42 grados Celsius) durante 17 días se ha vuelto tan popular que hay que esperar de 30 minutos a una hora para entrar al agua, según John Tullius. , Gerente General de Boise River Raft & Tube.
“Creo que las cifras han batido récords durante los últimos 10 días consecutivos”, dijo Tullius, y agregó que le preocupan sus trabajadores al aire libre, especialmente el costo físico de aquellos que recogen las balsas al final del viaje.
Creó un dosel especial para ellos y añadió más trabajadores para aligerar la carga y animarlos a hidratarse.
En Denver City Park, la tienda de alquiler de botes a pedal tipo cisne nunca está muy llena porque afuera hace mucho calor y las almas valientes que salen tienen que sentarse en asientos con calefacción de fibra de vidrio.
No hay mucha sombra para los trabajadores, «pero nos escondemos en nuestra pequeña cabaña», dijo el empleado Dominic Prado, de 23 años. «También tenemos un ventilador realmente poderoso al que me gusta ponerme la camiseta para refrescarme».
Bornstein preparó el informe desde Washington y Metz desde Beni Mellal, Marruecos. Munir Ahmed en Lahore, Pakistán, Nikolai Dumitrash en Bucarest, Rumania, Rebecca Boone en Boise, Idaho y Brittany Peterson en Denver también contribuyeron a este informe.
La cobertura climática y ambiental de AP recibe apoyo financiero de múltiples fundaciones privadas. Associated Press es la única responsable de todo el contenido. Puede encontrar los criterios de The Associated Press para trabajar con organizaciones benéficas, una lista de partidarios y áreas de cobertura financiadas en AP.org.
