El primer ministro chino, Li Qiang, ofreció enviar dos nuevos pandas a Australia durante su visita al Zoológico de Adelaida.
Los nuevos pandas reemplazarán a los pandas existentes en el zoológico, llamados Wang Wang y Fu Ni, que son «mensajeros amistosos de las relaciones entre China y Australia», dijo Said Li.
La llegada de Li a Australia para una visita de cuatro días es la primera de un líder chino en siete años, lo que indica una mejora en las relaciones entre los dos países.
Tanto China como Australia considerarán la visita como fundamental para abordar cuestiones comerciales y consulares pendientes.
Li dijo que si bien Wang Wang y Fu Ni regresarían a sus lugares de origen a finales de año, prometió que «China pronto traerá otro par de pandas igualmente hermosos, animados, lindos y más jóvenes a Adelaide Park». [Zoo].
La diplomacia panda (o el envío de pandas como obsequio diplomático), una práctica que se remonta a la dinastía Tang, que gobernó del 618 al 907 d.C., ha sido durante mucho tiempo una herramienta de los esfuerzos diplomáticos chinos.
China busca aumentar su influencia en el Pacífico Sur y ampliar las relaciones económicas y de seguridad con los países insulares históricamente aliados de Australia.
Este ha sido un punto de tensión entre los dos países durante años, pero las relaciones bilaterales alcanzaron un punto bajo cuando el ex primer ministro australiano Scott Morrison pidió una investigación internacional en 2020 sobre los orígenes de la pandemia de COVID-19 en China.
La respuesta de Beijing ha sido imponer aranceles elevados, incluso al vino australiano.
Los anfitriones australianos de Li también lo llevaron a una bodega durante su visita, un claro recordatorio de que Beijing recientemente aumentó los aranceles sobre el vino.
A su llegada a Adelaida el sábado, Lee anunció un deshielo en la disputa diplomática.
Dijo: “El respeto mutuo, la búsqueda de puntos comunes dejando de lado las diferencias y la cooperación mutuamente beneficiosa” es la clave de la relación.
Pero si bien las relaciones entre los dos países parecen estar mejorando desde que los laboristas tomaron el poder en Australia en 2022, las diferencias persisten.
Estas incluyen la eliminación de las barreras comerciales restantes y la liberación del bloguero australiano sobre democracia encarcelado Yang Hengjun, que fue arrestado en el aeropuerto de Guangzhou en 2019.
Está previsto que Lee llegue a Canberra el lunes para reunirse con el primer ministro australiano, Anthony Albanese.
Se espera que Albanese plantee el caso de Yang, quien recibió una sentencia de muerte suspendida por cargos de espionaje en febrero pasado.
Mientras Li participa en la diplomacia comercial y de los pandas en Australia, los partidarios de Yang emitieron una declaración el domingo, diciendo que el Tribunal Superior de Beijing revisó y confirmó el fallo del tribunal inferior.
“Nuestra preocupación más urgente es que la condición médica de Yang sigue siendo grave y no ha sido tratada. […] «Instamos al primer ministro Albanese a que aproveche su reunión con el primer ministro Li Qiang para exigir directamente que Yang sea puesto en libertad condicional por razones médicas».
