La liberación de Lin genera esperanzas para otros dos ciudadanos estadounidenses detenidos en China, a quienes Washington considera detenidos injustamente.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que China liberó a David Lin, un pastor estadounidense que estaba encarcelado desde 2006.
Lin, que ahora tiene 68 años, fue condenado a cadena perpetua tras ser declarado culpable de fraude contractual.
Washington lo ha llamado detenido injustamente y ha instado a Beijing a liberarlo durante años.
Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo: «Damos la bienvenida a la liberación de David Lin de la prisión en la República Popular China. Ha regresado a Estados Unidos y ahora puede ver a su familia por primera vez en casi veinte años».
La hija de Lane, Alice, le dijo anteriormente al sitio de medios Politico que se esperaba que su padre llegara a Texas el domingo.
«No hay palabras que puedan expresar lo felices que estamos; tenemos mucho tiempo para compensarlo», citó Politico.
Además de Lin, China ha detenido a varios otros ciudadanos estadounidenses, entre ellos Kai Li, un empresario acusado de espionaje en 2016.
El pasado mes de noviembre, el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado estadounidense instó al presidente Joe Biden a aprovechar su reunión con el presidente chino Xi Jinping para presionar por la liberación de Lin, Li y el tercer detenido, Mark Suwaidan.
Washington dice que los tres fueron arrestados injustamente, mientras que China dice que esos casos se tratan de acuerdo con la ley.
Politico citó a un funcionario estadounidense familiarizado con las negociaciones diciendo: «Nuestra esperanza es que la liberación de David proporcione espacio para una diplomacia adicional» para liberar a Suwaidan y Lee.
La liberación de Lin se produce semanas después de que el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, se reuniera con el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, en Beijing.
Está previsto que un comité del Congreso celebre una audiencia el próximo miércoles sobre la cuestión de los ciudadanos estadounidenses encarcelados en China.
