El petróleo noruego genera riqueza, pero para algunos genera culpa

Elizabeth Oxfeldt dice que muchos noruegos se sienten culpables.

Los noruegos ricos comparan cada vez más sus vidas cómodas con las de personas que luchan, especialmente en el extranjero, dice un profesor de literatura escandinava de la Universidad de Oslo.

«Hemos visto el surgimiento de una narrativa de culpa por las vidas privilegiadas de las personas en un mundo donde otros sufren», dice.

Gracias a sus grandes reservas de petróleo, las mayores de Europa después de Rusia, Noruega es uno de los países más ricos del mundo.

Noruega incluso tiene un superávit presupuestario: su ingreso nacional supera sus gastos. Esto contrasta marcadamente con la mayoría de los demás países, incluido el Reino Unido, que tienen que pedir prestado dinero para cubrir sus déficits presupuestarios.

El profesor Oxfeldt es un experto en cómo los libros, películas y series de televisión escandinavos reflejan la cultura más amplia de su época. Ella dice que ve cada vez más a estos medios explorando la culpa de Noruega por la riqueza.

“Al observar la literatura, las películas y las series de televisión contemporáneas, descubrí que el contraste entre el yo feliz, afortunado o privilegiado y el “otro” herido generaba sentimientos de culpa, ansiedad, incomodidad o vergüenza.

«No todo el mundo se siente culpable, pero muchos sí», añade el profesor Oxfeldt, quien acuñó la frase «limpieza de culpa».

Las tramas cubiertas en el último drama noruego involucran a miembros de la “clase ociosa” que dependen de los servicios proporcionados por trabajadores inmigrantes que viven en alojamientos temporales en los sótanos de sus casas. O las mujeres que se dan cuenta de que han logrado la igualdad de género en el lugar de trabajo al depender de niñeras mal pagadas de países pobres para cuidar a sus hijos, dice el profesor Oxfeldt.

La vida tiene la costumbre de imitar el arte. En marzo, el gobierno noruego anunció que había dejado de otorgar permisos de trabajo a niñeras del mundo en desarrollo. El tabloide VG describió la práctica como «esclavitud del West End».

El sentimiento de culpa del pueblo noruego también ha provocado que una variedad de personas y organizaciones deseen cuestionar si la riqueza de Noruega se basa en prácticas éticas.

En enero de este año, el Financial Times publicó Reporte especial Un estudio reciente reveló cómo el aceite de pescado elaborado a partir de pescado molido capturado en la costa de Mauritania en África se utilizaba como alimento en extensas granjas de salmón en Noruega.

El periódico afirmó que el pescado criado en granjas noruegos vendido por los principales minoristas en Europa «perjudica la seguridad alimentaria en África occidental».

“El voraz apetito de la industria del salmón noruego por el pescado silvestre está provocando la pérdida de medios de vida y la desnutrición en África occidental”, insistió el grupo de presión ambiental Feedback Global. «Creando un nuevo tipo de colonialismo alimentario».

gobierno noruego Ella respondio Quiere «garantizar una alimentación sostenible» y está trabajando para «aumentar el uso de materias primas locales y más sostenibles».

De hecho, Noruega dice que está interesada en impulsar la transición hacia una economía verde, por lo que garantizar la sostenibilidad de la acuicultura será esencial a medida que el sector petrolero se contraiga para dar paso a la llamada “transición verde”.

Esto liberaría financiación, tecnología y mano de obra para sectores marinos más preparados para el futuro, como la energía solar y la energía eólica marina, y la producción de algas para alimentos y medicinas.

Pero al menos por ahora, esto no será suficiente para silenciar a los críticos abiertos de la lucrativa industria petrolera de Noruega. Los activistas climáticos se oponen a que continúen las operaciones de perforación en busca de petróleo y gas. Otros críticos dicen que Noruega depende demasiado de sus ingresos petroleros.

Por otro lado, gracias a su riqueza basada en el petróleo y el gas, las horas de trabajo de Noruega tienden a ser más cortas que las de la mayoría de economías similares, sus derechos laborales son más fuertes y su sistema de bienestar social es más generoso.

No sorprende que Noruega haya sido durante mucho tiempo uno de los países más felices del mundo, según el Informe Mundial sobre la Felicidad. Y es actualmente En séptimo lugar.

Pero, por otro lado, como lo ve Bor Tosterud, un inversionista y hotelero jubilado, la «total dependencia de Noruega de los ingresos del petróleo» ha llevado a un presupuesto gubernamental demasiado grande, un sector público inflado y una escasez de mano de obra que paraliza al sector privado.

“Esto no es sostenible”, subraya.

Noruega siempre ha buscado flotabilidad en los océanos. Los mares han sido fuente de alimento y energía, lugar de trabajo y generador de riqueza durante siglos. Pero el descubrimiento de petróleo y gas sólo a finales de los años 1960 ayudó a transformar la suerte de este país, que anteriormente había estado relativamente atrasado.

Desde entonces, la mayor parte de los enormes ingresos petroleros de Noruega han sido invertidos internacionalmente por la Gestión de Inversiones del Banco Noruego, parte del Banco Central de Noruega.

Su principal fondo de inversión, el Global Government Pension Fund, también conocido como «fondo petrolero», tiene activos por valor… Alrededor de 19.000 mil millones de coronas danesas (1.719 mil millones de dólares, 1.332 mil millones de libras esterlinas).

Los ingresos de Noruega por las exportaciones de petróleo aumentaron dramáticamente a raíz de la invasión rusa en 2022. Los críticos afirmaron que el país se estaba beneficiando de la guerra, o al menos no estaba compartiendo una cantidad suficiente de sus ganancias inesperadas con las víctimas de la agresión que la causó.

El primer ministro Jonas Gahr Sture rechazó las acusaciones de especulación con la guerra y dijo que Noruega fue capaz de proporcionar la energía que Europa necesitaba mucho en tiempos de crisis.

También señala que Noruega ha sido uno de los mayores patrocinadores financieros de Ucrania y, por lo tanto, podría decirse que supera su tamaño, dado que la población de Noruega es de sólo 5,5 millones.

Los noruegos “se han vuelto más ricos de lo que esperábamos”, dice Jan Ludwig Andreasen, economista jefe de Ika Group, una alianza de bancos noruegos independientes.

Pero al mismo tiempo, dice, después de un período de altas tasas de interés y dolorosa inflación, en parte debido a la históricamente débil corona, que encarece los bienes y servicios importados, los noruegos comunes y corrientes no se sienten tan ricos.

«Creo que los noruegos contribuyen generosamente a causas benéficas», afirma el profesor Oxfeldt.

Pero refiriéndose a las exportaciones adicionales de petróleo de Noruega como resultado del conflicto en Ucrania, Andreasen dice que las donaciones caritativas noruegas «representan sólo una pequeña fracción en comparación con las ganancias adicionales de la guerra y el sufrimiento». Ésta es la opinión que apoya el señor Tosterud.

¿Pero están de acuerdo con el profesor Oxfeldt en que muchos noruegos se sienten culpables? «En realidad no, excepto quizás en algunos círculos como el movimiento ambientalista», dice Andreasen.

Tosterud comparte esta opinión: «No me siento culpable y no creo que este fenómeno esté muy extendido en Noruega», afirma.