Las autoridades venezolanas dijeron que arrestaron a tres ciudadanos estadounidenses, dos españoles y un ciudadano checo sospechosos de planear desestabilizar el país.
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, dijo que se habían incautado cientos de armas y que los detenidos planeaban asesinar al presidente venezolano, Nicolás Maduro, y a otros altos funcionarios.
Esto se produce dos días después de que Washington impusiera sanciones a 16 funcionarios venezolanos cercanos al presidente Maduro, tras su controvertida victoria electoral.
El gobierno venezolano dijo que los españoles detenidos estaban vinculados al Centro Nacional de Inteligencia en Madrid. Sin embargo, fuentes del gobierno español dijeron a los medios locales que los dos no pertenecían a esta organización de inteligencia.
«La CIA está liderando esta operación, y esto no nos sorprende, pero el Centro Nacional de Inteligencia en España siempre ha mantenido un perfil bajo sabiendo que la CIA está operando en esta región», dijo Cabello en una rueda de prensa el sábado.
“Estos dos detenidos incluso nos hablan de un grupo de mercenarios que buscan traer a Venezuela con el objetivo muy claro de asesinar al presidente Nicolás Maduro, a la vicepresidenta Delcy Rodríguez, a mí y a otro grupo de compañeros que dirigen nuestro partido y nuestra revolución.»
Estados Unidos rechazó estas acusaciones.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que “cualquier acusación de participación de Estados Unidos en un complot para derrocar a Maduro es categóricamente falsa”, y agregó que Washington “continúa apoyando una solución democrática a la crisis política en Venezuela”.
Los arrestos se producen a la luz de la disputa entre el gobierno de Maduro, Estados Unidos y España.
Cabello dijo que los españoles fueron detenidos en Puerto Ayacucho, al sur de la capital, Caracas.
Las autoridades españolas han solicitado más información a Venezuela, donde la embajada española ha solicitado acceso a los detenidos.
“Se comunicaron con mercenarios franceses, contactaron con mercenarios de Europa del Este y están realizando una operación para intentar atacar a nuestro país”, dijo Cabello, y agregó que en la operación se confiscaron 400 armas de fuego.
El viernes, el Ministro de Asuntos Exteriores de Venezuela, Iván Gil, convocó al embajador de España en Caracas para protestar por la descripción que hizo un ministro del gobierno venezolano como una «dictadura», después de días de escalada de tensiones bilaterales.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos dijo el jueves que estaba apuntando a «funcionarios clave involucrados en las falsas e ilegítimas afirmaciones de victoria de Maduro y su brutal supresión de la libertad de expresión postelectoral».
El Consejo Nacional Electoral de Venezuela, estrechamente aliado del gobierno, declaró a Maduro ganador de las elecciones presidenciales celebradas en julio.
Pero la Comisión Nacional Electoral no publicó ningún resultado detallado que indique la victoria de Maduro. Datos publicados por la oposición indican la victoria de su candidato, Edmundo González.
