Helena, Mont. –
El nacimiento de un raro búfalo blanco en el Parque Nacional de Yellowstone cumple una profecía Lakota que presagia tiempos mejores, según miembros de una tribu indígena americana que advierten que también es una señal de que se debe hacer más para proteger la tierra y sus animales.
“El nacimiento de este ternero es a la vez una bendición y una advertencia”, dijo el Jefe Arvol Looking Horse, líder espiritual de las tribus Lakota, Dakota y Nakota Oyate en Dakota del Sur, y el 19º Guardabosques del Búfalo Blanco Sagrado. Tubo y paquete mujer pantorrilla.
El nacimiento del becerro sagrado se produce después de que un duro invierno en 2023 obligara a miles de búfalos de Yellowstone, también conocidos como bisontes, a elevaciones más bajas. Más de 1.500 personas fueron asesinadas, enviadas al matadero o llevadas a tribus que buscaban recuperar el control de un animal con el que sus antepasados habían convivido durante miles de años.
Erin Bratten de Kalispell tomó varias fotografías de la cría poco después de su nacimiento el 4 de junio en Lamar Valley en la esquina noreste del parque.
Su familia estaba visitando el parque cuando vieron «algo realmente blanco» entre una manada de bisontes al otro lado del río Lamar.
El tráfico terminó detenido cuando el bisonte cruzó la calle, por lo que Braaten colgó su cámara por la ventana para verlo más de cerca con su teleobjetivo.
«Miré y había una cría de bisonte blanco», dijo, «quedé completamente impresionada».
Después de que el toro despejó el camino, los Bratens dieron la vuelta a su auto y encontraron un lugar para estacionarlo. Observaron a la cría y a su madre durante 30 a 45 minutos.
“Luego la llevé a través de los sauces”, dijo Braaten. Aunque Bratten regresó los dos días siguientes, nunca volvió a ver al ternero blanco.
El sitio web Looking Horse dijo que para la tribu Lakota, el nacimiento de un ternero de búfalo blanco con nariz, ojos y pezuñas negros se asemeja a la segunda venida de Jesucristo.
La leyenda Lakota dice que hace unos 2.000 años, cuando nada era bueno, la comida se acababa y los bisontes desaparecían, apareció una mujer cría de búfalo blanco, le presentó un cuenco y un bulto a un miembro de la tribu, les enseñó a orar y dijo que la tubería podría usarse para traer búfalos al área desde Sí, comida. Cuando se fue, se convirtió en una cría de búfalo blanco.
“Y un día, cuando los tiempos vuelvan a ser difíciles”, cuenta la leyenda Looking Horse, “regresaré y me pararé en el suelo como un ternero de búfalo blanco, con nariz negra, ojos negros y pezuñas negras”.
Dijo que una cría de búfalo blanco similar nació en Wisconsin en 1994 y fue nombrada Miracle.
La cría en las fotografías de Braaten se parece a un búfalo blanco real porque tiene nariz negra, pezuñas negras y ojos oscuros, dijo Troy Heinert, director ejecutivo del InterTribal Buffalo Council, con sede en Dakota del Sur.
«Por las fotografías que he visto, esta cría parece tener estas características», dijo Heinert, que es Lakota. El búfalo blanco tendrá ojos rosados.
Looking Horse dijo que se llevó a cabo una ceremonia para nombrar a la cría de Yellowstone, aunque se negó a revelar el nombre. El nacimiento del ternero se celebrará el 26 de junio en la sede de la campaña Buffalo Field en West Yellowstone.
Otras tribus también veneran al búfalo blanco.
«Muchas tribus tienen su propia historia sobre por qué los búfalos blancos son tan importantes», dijo Heinert. «Todas las historias se remontan a que eran muy sagradas».
Heinert y varios miembros de Buffalo Field Campaign dicen que nunca han oído hablar de un búfalo blanco nacido en Yellowstone, que tiene manadas salvajes. Los funcionarios del parque aún no habían visto al búfalo y no podían confirmar su nacimiento en el parque, y no tenían registro de que un búfalo blanco hubiera nacido anteriormente en el parque.
Jim Matheson, director ejecutivo de la Asociación Nacional del Bisonte, no pudo determinar qué tan rara era la cría.
«Hasta donde yo sé, nadie ha rastreado la ocurrencia de nacimientos de búfalos blancos a lo largo de la historia. Así que no estoy seguro de cómo determinar con qué frecuencia esto ha sucedido».
Además de los rebaños en tierras públicas o gestionados por grupos conservacionistas, unas 80 tribus en todo Estados Unidos poseen más de 20.000 bisontes, una cifra que ha ido creciendo en los últimos años.
En Yellowstone y sus alrededores, se mata o elimina un gran número de bisontes casi cada invierno, en virtud de un acuerdo entre agencias federales y de Montana que limita el tamaño de las manadas del parque a unos 5.000 animales. Los funcionarios de Yellowstone propusieron la semana pasada aumentar ligeramente la población en hasta 6.000 bisontes, y se espera una decisión final el próximo mes.
Pero los ganaderos de Montana se han opuesto durante mucho tiempo a aumentar los rebaños de Yellowstone o a transferir los animales a tribus. El gobernador republicano Greg Gianforte dijo que no apoyaría ningún plan de gestión con un objetivo de población superior a 3.000 bisontes de Yellowstone.
Heinert ve el nacimiento del ternero como un recordatorio «de que debemos vivir bien y tratar a los demás con respeto».
«Espero que la cría esté a salvo y viva su mejor vida en el Parque Nacional de Yellowstone, exactamente donde debía estar», dijo Heinert.
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El periodista de Associated Press Matthew Brown contribuyó a este artículo desde Billings, Montana.
